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| El guitarrista líder de los Beatles, George Harrison, quien murió el 29 de Noviembre de 2001, de cáncer, encontró la fama bajo la sombra del dúo Lennon-McCartney, pero cavó su propio nicho como compositor y posteriormente como solista y productor de películas.
Si bien era conocido como el Beatle más tranquilo, comparado con John Lennon y Paul McCartney, quienes habían sido sus compañeros de escuela en Liverpool, y el baterista Ringo Starr, Harrison escribió éxitos de los Beatles como Here comes the sun, Something y Taxman.
Harrison murió el jueves a los 58 años, tras una larga y dura batalla contra el cáncer, en la casa de un amigo en Los Angeles.
Durante el apogeo de los Beatles, también estuvo detrás de la acogida de la banda al misticismo oriental. Fue él quien persuadió a los otros Beatles para viajar a la India y sentarse a los pies del Maharishi Mahesh Yogi.
Harrison aprendió a tocar el sitar, un instrumento hindú parecido a una guitarra, y la usó en los temas Within You, Without You, y en Sgt Pepper's Lonely Hearts Club Band.
Pero el guitarrista sólo se liberó realmente tras la amarga separación de la banda en 1970. El fue el primer ex Beatle en hacer su marca con el éxito My sweet Lord.
Como dijo un allegado, fue "como recuperarse de una dosis de estreñimiento de seis años".
Su álbum triple All Things Must Pass cimentó su reputación como guitarrista y compositor. Su concierto en Nueva York en 1971 destinado al alivio del hambre en Bangladesh, con Shankar, Eric Clapton y Bob Dylan recaudó más de nueve millones de dólares.
En la década de 1980, Harrison produjo películas a través de su compañía HandMade Films y se unió a sus colegas roqueros Dylan, Roy Orbison y Tom Petty para fundar los Traveling Wilburys.
Rozando la muerte
Pero su camino post Beatle no siempre fue fácil.
El guitarrista libró una prolongada y dura batalla contra el cáncer de garganta que según dijo le produjo el hábito de fumar.
En 1999, un hombre se introdujo en su casa en el oeste de Londres y lo apuñaló en el pecho.
Se salvó sólo por la rápida reacción de su esposa Olivia, quien golpeó al atacante en la cabeza con un atizador y una lámpara de mesa.
Harrison había gastado una fortuna en mejorar la seguridad de la mansión, que según la prensa tenía más de 100 habitaciones, después de que un admirador loco disparó contra Lennon y lo mató en Nueva York en 1980.
Como los otros Beatles, Harrison provenía de una familia trabajadora en Liverpool, en el noroeste de Inglaterra. Nació el 25 de febrero de 1943 y era el menor de tres hermanos.
Harrison no mostró interés en la música hasta los 14 años. Cuando una serie de grupos de rock, jazz y soul comenzó a entrar en Gran Bretaña en la década de 1950, aprendió un poco de coros en una guitarra de segunda mano, conformando un equipo luego con Lennon y McCartney.
Como The Silver Beatles, el grupo tuvo exitosas actuaciones en Hamburgo, Alemania, hasta que las autoridades descubrieron que Harrison, con 17 años, era demasiado joven para tener un permiso de trabajo y los obligaron a regresar a casa.
De regreso en Liverpool, fueron descubiertos por el dueño de una tienda de discos, Brian Epstein, quien posteriormente se convirtió en su representante.
Sus éxitos sencillos y sus discos desde 1962 en adelante convirtió a los Beatles en el grupo de rock and roll más famoso del mundo.
Como Harrison dijo luego en tono sarcástico: "Creo que si uno tiene que estar en un grupo de rock podría bien ser los Beatles".
La "Beatlemanía", que desató una implacable persecución de la prensa y conciertos característicos por los gritos histéricos del público, llevó a los cuatro a renunciar a las giras en 1966 y concentrarse en la grabación.
En 1966, Harrison se casó con la modelo británica Patti Boyd, a quien conoció en el estudio de la película A Hard Day's Night.
Mística y películas
Boyd era una precoz británica que se convirtió a la meditación trascendental y en el verano de 1967, los cuatro Beatles, sus esposas, novias y toda su corte se fueron a la India, donde se retiraron a un santuario en las faldas de los Himalaya con su gurú.
Harrison se sumergió en la filosofía mística, se hizo vegetariano y gradualmente se retiró del brillo de la fama, ganando el sobrenombre de "el Howard Hughes del rock".
En 1970, Patti se enamoró de su amigo de antaño Clapton y finalmente abandonó a Harrison en 1974, pero los dos guitarristas siguieron siendo amigos. Harrison incluso asistió a la boda.
Cuatro años después, Harrison y su representante Denis O'Brien crearon HandMade Films, rescatando una película de los comediantes británicos Monty Python, todos viejos amigos de Harrison.
Life of Brian fue el primer éxito de Harrison en el cine y lo lanzó a la industria fílmica.
En el mismo año, contrajo nupcias con Olivia Arias, de origen mexicano, con quien tuvo a su único hijo Dhani.
Harrison se alejó de la publicidad y en algunos momentos hasta rehusó promover sus propios discos o películas, al preferir la vida tranquila en la privacidad de la mansión ubicada en el sur de Inglaterra, que compró en 1969.
"Realmente soy una persona sencilla", escribió en su autobiografía de 1980 "I Me Mine". "No quiero estar en el negocio todo el tiempo porque soy un jardinero".
"Siembro flores y las veo crecer. No salgo a clubes o fiestas. Me quedo en casa y veo el río correr".
Harrison salió de su concha para promover su nuevo álbum Cloud Nine en 1987. Dijo que el fracaso de los dos discos anteriores, después de que rehusó promoverlos, le había hecho cuestionarse si sus admiradores lo habían abandonado.
El álbum fue un éxito, y su sencillo Got My Mind Set On You llevó a Harrison a hacer una gira con Clapton en 1992.
La última canción de Harrison, Horse to the Water, coescrita con Dhani, de 23 años, y que grabó con el músico británico Jools Holland, salió en Noviembre de 2001 a la venta en Gran Bretaña. Esto sin olvidar el éxito del relanzamiento de -All things must pass-, Ahora -BRAINWASHED- se ha colocado en un muy buen lugar entre los grandes logros discográficos de George, sin duda este disco (su último)es simplemente exelso.
George Donde quiera que te encuentres, sabes que la comunidad, o la hemandad Beatlemana te queremos mucho y lamentamos tu ausencia fisica, ya que aunque a mi no me toco vivir el furor, la Beatlemania en su momento cuspide, puedo compartir el dolor de los demas Beatlemanos.
Gracias.
Canciones de Harrison aportadas para los BEATLES:
Blue Jay Way
Dont Bother Me
For You Blue
Here Comes the Sun
I Me Mine
I Need You
I Want to Tell You
If I Needed Someone
Its All Too Much
Long, Long, Long
Love You To
Old Brown Shoe
Only a Northern Song
Piggies
Savoy Truffle
Something
Taxman
The Inner Light
Think for Yourself
While My Guitar Gently Weeps
Within You Without You
You Like Me Too Much
Bernardo Báez Vázquez
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